Online Dating, zegen of vloek…..

Als happy single en internetfanaat moet ik uiteraard eens aandacht schenken aan het fenomeen online dating, want als je mijn eerdere verhalen hebt gelezen dan snap je dat ook deze kerel wellicht behoefte heeft aan die aanvulling op zijn happy leventje, met een “zij” die mijn hart kan veroveren.
Online zaken regelen is vandaag de dag uiteraard heel normaal, en ik betrap mezelf er al op dat ik heel vaak dingen online koop en mezelf dus een rit bespaar naar een winkel, dus waarom ook niet online shoppen naar de nieuwe liefde in je leven, al klinkt dat wat banaal ?

Online dating lijkt booming business te zijn, de datingsites schieten als paddestoelen uit de grond, en de grootsten hebben zelfs budget om landelijk op radio en TV hun waren aan te prijzen.
Net als met allerlei andere diensten die je op het internet kunt afnemen ben je dus als happy single overgeleverd aan de haaien, want welke site kies je ? Ga je voor de grootste, ga je voor een site die claimt een bepaalde groep singles te vertegenwoordigen, hoeveel kost zo’n site, wat verwacht je ervan ?

De eerste stap, je aanmelden op zo’n site….

Na lang treuzelen en rondneuzen op de diverse sites neem je uiteindelijk op basis van eigenlijk niets het besluit jezelf aan te melden. Dit kost je in de meeste gevallen niets dan een beetje tijd en aandacht.
En dan begint het, je bent gratis lid dus komt het neer op alleen maar kijken, en soms ook gelimiteerd zoeken door de profielen, maar verder niet zoveel. De meeste sites dwingen je bijna om betalend lid te worden als je enigszins serieus wil trachten contact te maken, want gratis leden kunnen over het algemeen geen berichten versturen, en hebben dus geen mogelijkheid om dat te doen wat je moet doen op zo’n site, namelijk communiceren.

No money, no chance…..

Dat is eigenlijk wel het credo van alle commerciële datingsites, welke je ook neemt, want wat kan je nu eigenlijk wel op deze sites zonder te betalen ?

Je kunt interesse berichtjes versturen, een standaard oneliner waarin de ontvanger leest dat lid “x” wel interesse heeft in haar. Ja, dat is het wel….. want vervolgens kunnen er een aantal mogelijke scenario’s zijn. De ontvanger kan eveneens gratis lid zijn, wat vaak betekent dat hij/zij het berichtje niet mag lezen (of wel, dat is lekker, heeft er iemand interesse, weet je nog niks). De ontvanger is betalend lid, maar heeft inmiddels zoveel van die niks zeggende “interesse” dingen gehad dat hij/zij uberhaupt niet meer reageert hierop (sommige leden geven dit zelfs al aan in hun profiel).
Kortom, als je enigszins gebruik wilt maken van de communicatiemogelijkheden van dergelijke sites moet je gewoon betalen, en dan zijn er nogal wat verschillen in tarieven.
De meeste grote sites van algemene populatie rekenen hiervoor meestal rond de 40 euro per kwartaal, ga je korter dan wordt het bedrag snel hoger per maand, ga je langer dan ben je gemiddeld zo rond de 80 euro per jaar klaar (let op, er zijn er ook die dergelijke bedragen per kwartaal vragen, waaronder parship.nl).

De stoelendans van profielbezoekers….

Een andere omschrijving hiervoor heb ik eigenlijk niet, want nadat je je profiel hebt ingevuld begint de stoelendans van profielbekijkers…. en het wachten op wat er komen gaat….
Even over die profielen…. dat is een kunst apart, want zie het maar als een advertentie waarin je jezelf aanbied aan het tegenovergestelde geslacht, en dat valt niet mee voor sommigen… iets schrijven over jezelf ?
De meeste sites hebben een mix van vaste specificaties, dat klinkt wat technisch, maar eigenlijk komt het neer op hoe je eruit ziet, je lengte, je gewicht, je werk, je inkomen, je gewoontes, je hobbies… enz, vaak gewoon selectievelden en pulldown menu’s, aangevuld met de vrije velden, waarop je thematisch ingedeeld zelf je verhaal kunt doen.

Goed en wel, profiel naar eer en geweten ingevuld, en dan…… de meeste sites hebben een soort ballotagecommissie die je vrije teksten en je profiel eerst beoordelen of er geen ongeoorloofde dingen in staan.

Wat mag er dan zoal niet ?

Nou, dat verschilt per site, maar de meesten verbieden je om het even welke vorm van communicatiegegevens te plaatsen waaruit de bezoeker zou kunnen uitpluizen hoe ze jou kunnen bereiken zonder dat je betalend lid moet worden, dus e-mailadressen, links naar websites, telefoonnummers, en soms zelfs heel intelligent verborgen hints naar dit soort info wordt genadeloos uit je profiel geschrapt, en sommige sites gaan zelfs zover je direct per e-mail te berispen. Er zijn zelfs sites die zover gaan dat ze je inlog alias (de inlognaam die je aanmaakt om op zo’n site aan te loggen) verbasteren tot een of ander wazig nietszeggend nummer (parship.nl is er zo een).
Onder het motto van privacybescherming (overigens een groot goed waar ik achter sta) blijft er dus voor gratis leden nauwelijks iets nuttigs over om naar te kijken.

Je profiel is goedgekeurd….

Dat is de standaard e-mail die je meestal krijgt nadat je je verhaal hebt geplaatst…… en meestal het advies om één of meer foto’s te plaatsen, want dat is goed voor het aantal bezoekers wat je op je profiel kunt verwachten. (en inderdaad zijn er zat mensen die aangeven niet te reageren op mensen die geen foto in hun profiel hebben staan).
Maar dan sommige van de foto’s…. mensen toch ? Heeft niet inmiddels bijna heel Nederland een digitale fotocamera of een telefoon met megapixel kwaliteit ? Moet je nou persé een webcam van de Aldi gebruiken om je foto gemaakt te krijgen ?
Vooral de categorie webcam mugshots is vaak abominabel, sowieso zit je bijna altijd vrij dicht op zo’n eitje, waardoor een soms toch al prominente neus nog prominenter lijkt, je hebt in de meeste gevallen een lijkbleek gezicht vanwege het tegenlicht van je PC scherm, en bovendien is de beeldkwaliteit dermate slecht dat het lijkt alsof je door een panty heen kijkt.

Lieve dames (ja, ik kijk niet naar heren), “de eerste klap is een daalder waard”, een mens oordeelt altijd eerst op de aanblik en daarna pas op de inhoud, dus willen jullie alsjeblieft een fatsoenlijke foto plaatsen ? Je loopt de kans dat jouw prins op het witte paard je voorbij rijdt omdat hij afknapt op die webcam bagger !!

Matchen en contact leggen….

De meeste sites claimen dat hun populatie 50/50 mannen versus vrouwen bevat, wat ik soms betwijfel overigens, en de meeste sites bieden je de mogelijkheid om online een soort verlanglijstje van jouw prins(es) op het witte paard te maken waarmee de site je potentiële partners zal voorstellen.
Nou….. dat is soms ook al iets teveel van het goede voor de meeste sites, want als je echt je lijstje invult dan vinden de meeste sites niets (wat overigens aangeeft dat een partner vinden dus wel degelijk iets anders is dan een paar sportschoenen of een jurkje uitzoeken op het internet)…. dus dan maar water bij de wijn doen om toch in ieder geval een lijstje mogelijke dames (in mijn geval) voorgeschoteld te krijgen.
En dan nog zijn er sites die niet snappen dat er ook vrouwen zijn die andere vrouwen zoeken, en die deze dames dus gewoon als matches in jouw lijstje zetten ?

De stoelendans is nu pas werkelijk begonnen en de meeste sites houden je per e-mail op de hoogte van de bezoekers op jouw profiel. Zoals jij namelijk zoekt op de site, zo zoeken de mensen van het andere geslacht eveneens, dus verwacht als je een leuk interessant profiel hebt dat je in het begin toch wel zo’n 20-30 mailtjes per dag voor je kiezen krijgt.
Tip mijnerzijds is dan ook om bij het registreren gebruik te maken van een wegwerpadres van hotmail, yahoo of gmail, want dit soort mailbombardementen wil je niet in je standaard inbox hebben.
In het begin is het wel spannend om te zien hoeveel mensen jouw postzegel bekijken, en uiteraard ga je dan al die profielen ook bekijken van de bezoekers, die vervolgens weer een mailtje krijgen dat jij naar hun hebt gekeken, en dan is het dansje begonnen.
Het is een soort van paringsdans van mensen die elkaar bekijken, totdat iemand het lef heeft om een van die bezoekers eens een berichtje te sturen….. let the games begin.

Wees actief, neem initiatief….

Mensen die op een datingsite gaan zitten wachten tot hun prins op het witte paard zichzelf spontaan meldt, die kunnen eigenlijk beter geen lid worden, want ondanks dat online daten makkelijker is dan daten in real life, als je niets doet gebeurd er over het algemeen weinig tot niets (ok, geconstateerd vanuit het perspectief van een man, vrouwen ervaren dit wellicht anders).
Om dus profijt te hebben van de mogelijkheden van zo’n site zal je (net als in het echte leven) de partners die je mogelijk interessant vindt zelf moeten benaderen, en dan krijg je vanzelf te horen of zij jou wellicht leuk vindt of niet….of je hoort nooit wat van haar….. dat gebeurd namelijk ook regelmatig !
Ik moet die activiteit ontplooien denk ik beperken tot de mannelijke helft van de online daters, want klaarblijkelijk vinden vrouwen, op een enkeling na, dat ze gevonden moeten worden….. (hoe ouderwets eigenlijk).
En mannen (op aanraden van de dames die ik spreek), wees nu eens origineel in je benadering. Je bent hoogstwaarschijnlijk niet de enige kerel die deze vrouw benaderd, dus doe iets om haar aandacht te trekken.

Tot slot moet ik de dames eens vermanend toespreken !!
Lieve dames, het is een kleine moeite en een vorm van beleefdheid om in ieder geval te reageren op een berichtje van iemand. De meeste sites bieden jullie zelfs een knop aan “geen interesse”. Niet reageren op een berichtje betekent in mijn optiek dus één van drie dingen. Of de persoon die ik een berichtje stuur is geen betalend lid en kan niet reageren, of de vrouw in kwestie is op vakantie of niet meer actief (maar even vergeten dat ze met haar postzegel nog wel in de aanbieding staat), of…. de dame in kwestie heeft niet de beleefdheid om aan te geven dat ze niets in je ziet.
Dus dames, geen excuses dat je 200 datingmailtjes per dag krijgt en geen zin heb ze allemaal te beantwoorden ! Wees blij dat je zo populair bent, je hebt in ieder geval zat keuze dan !

Maar….. laat me in ieder geval de ervaring delen dat vrouwen over het algemeen niet impulsief reageren, dus mannen….. als je niet binnen een uur een antwoord hebt, ga dan niet nogmaals mailen….. vrouwen lijken elk contact te evalueren, te laten bezinken, er over na te denken, en mijn ervaring is dat het soms wel eens een paar dagen/weken kan duren en dan krijg je ineens toch een lief berichtje terug…… waarmee ik zeggen wil, breedband internet is snel, maar de personen erachter kunnen gewoon doordacht hun tijd nemen, dus wees hier niet al te gefrustreerd over.

Resultaat……

Uiteindelijk zal het de meeste mannen wel lukken om iets van een mailconversatie te ontwikkelen met een of meer vrouwen op die sites, maar dan lees je af en toe dingen waarvan je denkt, nee toch, dat kan toch niet waar zijn ?
De contacten die ik tot nu toe heb gelegd via de sites waarop ik actief (betalend) lid ben zijn heel divers, maar de ondertoon die ik van veel vrouwen lees is er toch een die mij ernstig zorgen doet maken over die helft van de bevolking waar ik toe behoor, de mannen.
Vrouwen met een leuk profiel, leuke foto, of wel, de vrouwen die er mogen zijn, lijken te worden geterroriseerd door mannen die op de foute dingen uit zijn, one night stands, geile gesprekken, of gewoonweg sex !!
Veel vrouwen reageren dus al bij voorbaat heel gereserveerd op jouw berichtje, of reageren zelfs helemaal niet meer, en dat is veelbetekenend voor de waarde die datingsites nog hebben voor mij.
De vrouwen waarmee ik heb geschreven of nog contacten heb zijn eigenlijk allemaal negatief over deze sites, hebben het bijna allemaal over een hoos aan domme berichtjes van vervelende mannen, en de meeste zijn al min of meer tot de conclusie gekomen dat online daten niet de manier is om aan een leuke kerel te komen…… en daar sta je dan als kerel die wel met de juiste motieven tracht leuk en origineel te zijn richting vrouwen die je leuk lijken ? Bedankt mannen !!

Profielen, de tweede ronde….

Nog even over de profielen en wat mij opvalt hieraan. Ongeveer de helft van de vrouwen kiest ervoor om geen foto te plaatsen. Mijn vraag is dan direct, waarom niet ? Is dat ijdelheid, ben je geen lekker stuk maar een gewone vrouw met een doorsnee gezicht (en wat is daar mis mee dan)….. of wil je geheimzinnig lijken ? Ik zal in ieder geval niet snel reageren op een vrouw waarvan het profiel leeg is, want ook ik wil weten welk gezicht erbij hoort, en vooral de ogen zijn voor mij iets waarop ik let.
Veel vrouwen vullen de vaste items in met “Vertel ik je later” of “Vertelt zij liever niet”. Ja, ik kan me voorstellen dat je je inkomen niet wilt aangeven, maar om nou helemaal niets te vertellen ? Dan kan je jezelf beter niet aanmelden toch.
Veel gelezen zin in profielen van vrouwen: “Ik ben niet op zoek”…… wat doe je dan op een datingsite, lieve dame ? Of deze: “Ik wil eigenlijk niets vertellen over mezelf, want daar moet je zelf maar achter komen…..”, ja hallo, ik ben inspecteur de Cock niet, en zo mysterieus ben je nu ook weer niet toch ? Je bent gewoon één van de gemiddeld 500-600 matches in mijn lijstje.

Kortom lieve dames (en die zijn er echt), wees creatief, origineel, open en eerlijk over wie je bent en waarnaar je zoekt, doe dat a.u.b. in fatsoenlijk Nederlands en niet in volleerd MSN, en ga niet neuzelen over mijn vereiste minimumlengte omdat je anders je hoge hakken niet kan dragen, als achteraf blijkt dat de leukste vent die je vindt ineens 3 cm te kort is voor je ?? Wat ik hiermee wil zeggen (ongeacht het geslacht), wees realistisch in wat je verlangt van je toekomstige partner en kom met zaken die er echt toe doen in een nieuwe relatie. Je mag uiteraard best wensen hebben, daar is helemaal niks mis mee.
De vrouwen waarmee ik momenteel contact heb via datingsites zijn zonder uitzondering die vrouwen die mij op de een of andere manier hebben geprikkeld met hun profiel, vaak uitdagend, soms mysterieus, vaak ook gewoon prettig om te lezen. Een verhaal waarvan je zegt, ja, dat lijkt me nu een leuke partner en ze doet dingen waar ik iets mee heb.

Sites die zich richten op een bepaalde groep mensen….

Sites als Lexa, ItClicks, Yellowdating en anderen richten zich op iedereen, ongeacht opleiding, huidskleur, land. Dit betekent dat het ledenbestand groot is, de keuze dus ook, maar heel divers. Het niveau vrouwen wat je daarop tegenkomt is (zonder te denigreren) van Ma Tokkie tot aan de tandarts op de hoek, waarbij het leeuwendeel van de vrouwen tussen de 30 en de 55 jaar lijkt te zwerven. Als je zelf van een bepaald sociaal niveau bent en op dergelijke sites lid bent betekent dat dus ook dat Ma Tokkie jouw profiel leuk zou kunnen vinden, en het is maar de vraag of dat wederzijds is en of jij wel zit te wachten op contacten vanuit een hoek waarin jij zelf niet verkeert.

Uiteraard heeft de online datingbusiness hier een antwoord op, met sites als e-matching.nl en match4me.nl, sites die pretenderen zich te richten op HBO opgeleide mensen. Maar is dat wel zo ? Ik ben toevallig een HBO-er, dus zou ik met goed recht lid zijn van e-matching, maar niemand heeft tijdens mijn registratie gecontroleerd of ik ook daadwerkelijk die papieren heb. Niet dat ik paranoia wil klinken, maar elk persoon, ook de dame met “spinazieacademie” kan zichzelf daar registreren en opgeven HBO of hoger…..

Gelukkig blijkt uit de profielen van de meeste dames op e-matching wel dat zij hun opleiding niet gefaked hebben, veelal zijn het vrouwen met een carriere, een goede job, vaak ook vrouwen die hobbies en bezigheden hebben die typisch zijn voor het milieu waarin zij zich begeven. (voorbeeld: paardensport, zeilen, golf….).
De insteek bij veel van deze vrouwen is geheel anders als van vrouwen op Lexa, veel vrouwen hebben nog geen kinderen, maar wel een kinderwens, terwijl op Lexa het gros eigenlijk al kinderen heeft die bijna de deur uit zijn en er dus geen kinderwens meer is.

Welke site is het beste…..

Eigenlijk geen enkele, je moet voor jezelf zien uit te vogelen op welke site de mensen komen waarin jij je nieuwe partner het meest logisch zou kunnen vinden, dus als je HBO-er bent en een gelijkwaardige partner zoekt zal e-matching waarschijnlijk een betere keus zijn. Ben je zelf een gewone hardwerkende timmerman en ben je op zoek naar je nieuwe Truus, Trees of Klara om lekker mee All-in naar Turkije op vakantie te gaan dan zou ik zeggen ga Lexa of ItClicks eens proberen, er is voor iedereen wel een site die mogelijk werkt. Waarmee ik overigens niet wil beweren dat een HBO-er zijn maatje niet op Lexa zou kunnen vinden.

De grootste fout die mensen maken op om het even welke site is de verwachting dat ze daar per definitie hun maatje voor het leven gaan vinden, want die kans ik er uiteraard wel, maar omdat je eigenlijk totaan je eerste date tegen een digitale virtuele dame (of heer) aan zit te typen waarvan je niet weet of zij wel is wie ze toont en schrijft dat ze is, kan je achteraf wel eens zwaar teleurgesteld raken.
Om jezelf zo’n teleurstelling te besparen kan ik alleen maar zeggen, neem de tijd om elkaar te leren kennen alvorens je besluit elkaar ergens te ontmoeten. Begin met e-mailcontact, chat met elkaar (en mijn advies is om dit te doen via MSN, met als reden dat je hierop meer mogelijkheden hebt om elkaar dingen te tonen en zelfs met elkaar te spreken of elkaar zelfs te zien via de webcam (brrrrr….)), bel elkaar desnoods een paar keer (een stem horen bij een gezicht voegt toch weer een extra dimensie aan het totaalplaatje toe), maar probeer niet te snel te “scoren”. Het is namelijk geen wedstrijdje heren. Partners zijn geen schoenen die je kunt omruilen als ze niet lekker zitten, je bent hier wel aan het stoeien met emoties, en je kunt iemand ongemerkt pijn doen als je op de foute manier met deze emoties omgaat.
(Afgaande op wat sommige vrouwen me schrijven heb ik af en toe het idee dat sommige mannen een date zien als een paar biertjes gaan pakken met je maten in de voetbalkantine).

Zie datingsites dus niet als de ultieme oplossing (ook als ze zich wel verkopen hiervoor), maar als een handig hulpstuk om contact te leggen met mogelijke nieuwe partners, want uiteindelijk zal tijdens een date pas blijken of alles zo is als het leek, en of er die klik is die je nodig hebt om uiteindelijk verliefd te kunnen worden op elkaar, want daar draait het toch om ?

Waarschuwing aan de mannen….

Even nog een ervaringswaarschuwing aan de mannen op datingsites als Lexa en ItClicks…… beste kerels, als je zelf 45 bent en ineens krijg je een berichtje van een mysterieuze dame van 23 jaar ( in kneuterig vertaalmachine engels geschreven en vaak met random woorden in hoofdletters)  die je helemaal wil en je direct haar hotmail of yahoo e-mailadres aanreikt, dan moeten alle alarmbellen afgaan.
Je eerste reactie is….. wowwww, een lekker ding van net 23 die valt op een “ouwe bok” als ik (en de hormoontjes doen de rest), maar dan moet je gezonde verstand wel weer wakker worden.
Er is een, parallel met de datingsites meegroeiend, fenomeen genaamd “Love Scams”, dit zijn vaak Nigeriaanse (georganiseerde) oplichtersbendes ( mannen) die op datingsites zichzelf voordoen als jonge vrouwen die op zoek zijn naar een man (leeftijd boeit niet) voor het leven. Dit zijn vaak betaalde accounts (met gestolen creditcard nummers), waardoor je zou kunnen denken dat het een echte vrouw is, maar helaas……
Als je erop in gaat krijg je meestal wel een paar foto’s per mail of MSN (geef dus nooit je echte e-mailadres op) en dat zijn zonder uitzondering echt plaatjes van vrouwen (geleend van de diverse websites voor fotomodellen vaak).
Deze “dames” zijn maar op één ding uit en dat is je geld. Ze zitten altijd in het buitenland en willen graag naar jou toekomen om jouw vrouw te worden, alleen moet jij even alles betalen (en komen doen ze uiteraard nooit). Ga eens kijken op www.opgelichtopinternet.nl in het onderwerp Oplichting uit het Buitenland, en je vind de diverse voorbeelden van gewone Nederlandse kerels die voor duizenden euro’s zijn opgelicht. (Ja dames, liefde maakt blind, hormonen schakelen elke vorm van logisch nadenken uit, en dat is waarop deze bendes vertrouwen).

Je bent dus gewaarschuwd, en alhoewel Lexa en ItClicks heel adequaat reageren als je deze foute profielen aanmeldt, soms kunnen ze niet voorkomen dat je toch door zo’n oplichter in vermomming wordt lastiggevallen met alle mogelijke risico’s vandien.

De voorlopige conclusie………

Datingsites, een vloek of een zegen…… ik weet het nog niet, ik heb in ieder geval al wat leuke contacten gelegd, die uiteindelijk met een date moeten gaan uitwijzen of dit de manier is om een soulmate te vinden. Hoe dan ook…. beslis zelf, verwacht er niet teveel van, ik hou je op de hoogte hoe het mij is vergaan……